Día Mundial del Agua: retos para evitar su falta

Desde 1992, cada 22 de marzo se celebra el Día Mundial del Agua. Esta fecha nos recuerda que el agua es esencial para la vida. La cantidad de agua dulce existente en la tierra es limitada, y su calidad está sometida a una presión constante.

El agua contaminada puede transmitir enfermedades como la diarrea, el cólera, la disentería, la fiebre tifoidea y la poliomielitis.

Según la Organización Mundial de la Salud, estas son las tres prioridades máximas con respecto al agua potable y al saneamiento en situaciones de emergencia:

• Asegurar que la población afectada reciba cantidades suficientes de agua salubre para beber y para la higiene.
• Asegurar que todas las personas tengan acceso a instalaciones sanitarias higiénicas.
• Fomentar conductas higiénicas, como lavarse las manos a menudo.

Una buena gestión de los recursos hídricos es fundamental para garantizar el abastecimiento y la calidad del agua. El cambio climático, las sequías, la escasez de agua en muchas partes del planeta, el aumento de la población, los cambios en la demografía y la urbanización suponen un desafío para el sistema de abastecimiento.

El agua es un derecho humano, y como tal debe ser:

• Suficiente: según la OMS, son necesarios entre 50 y 100 litros de agua por persona y día.
• Saludable: libre de microorganismos o sustancias químicas que supongan una amenaza para la salud.
• Aceptable: debe tener un color, olor y sabor aceptables.
• Asequible: el coste del agua no debería superar el 3% de los ingresos del hogar.
• Accesible: la fuente de agua debe encontrarse a menos de 1.000 metros del hogar

ACNUR trabaja para que todos los refugiados tengan acceso al agua potable en cantidades suficientes para poder llevar una vida digna en los campos de refugiados. En situaciones de emergencia humanitaria, la media de agua que ACNUR facilita a los refugiados es de 15 litros por persona y día. Sin embargo, en los campos de refugiados, la distribución aumenta a los 20 litros por persona y día.

Reducir los riesgos para la salud y promover unas condiciones de vida digna son los principales objetivos del trabajo de ACNUR en materia de agua y saneamiento.