Actualidad Refugiados

Halima Murad, de 52 años y su familia huyeron de Siria a Irak hace un año, donde viven en un campo cerca de la ciudad de Sulayamaniyah, al norte del país, con un clima extremo. En su tienda de campaña, esta familia ha soportado temperaturas bajo cero en invierno y de hasta 45 grados en verano. Por esta razón Halima estaba contenta cuando recibió un nuevo colchón y una colcha recientemente. “No tenemos colchas para el verano, sólo mantas de invierno que son demasiado pesadas”. Este colchón y la colcha forman parte de una donación de 2,5 millones de dólares en ropa de cama que ha realizado la Fundación IKEA a refugiados sirios en Irak, que anteriormente ya había donado otros productos a los refugiados en Jordania y Líbano. “Cuando los conflictos dan un vuelco total a las vidas de la gente, creemos que hay que apoyar a los niños y familias que han perdido todo donando los productos IKEA que les darán una sensación de seguridad y hogar,” dice Jonathan Spampinato, el responsable de la planificación estratégica y comunicación de la Fundación IKEA. Los refugiados en el campo Arbat, en el Kurdistán iraquí, recibirán 150.000 colchones y ropa de cama a lo largo del próximo año. ACNUR distribuirá además 80.000 colchones para los iraquíes que han tenido que huir de sus casas por los recientes combates entre los grupos armados y las fuerzas del gobierno. Ya se han distribuido unos 2.000 colchones a las familias desplazadas en Al Hamdaniya, en la gobernación de Nínive, al norte de Irak. En el campo de Arbat, Abdu Rahman Khalil, de 36 años, fue uno de los primeros de la cola que recibió los dos colchones de verano, las colchas y las fundas de almohada de IKEA. Él, su esposa Sita y sus seis hijos esperan dormir más cómodos ahora a pesar del calor abrasador del verano. “Necesitamos estos colchones y colchas” dijo él mientras guiaba a sus hijos para salir de la cola de distribución con un colchón enrollado en cada brazo. “Las mantas son finas y buenas para el verano y los colchones son de excelente calidad” añadió visiblemente satisfecho.

Ibrahim estuvo a punto de morir en manos de las milicias en la República Centroafricana y salvó su vida gracias a la rápida intervención del personal de ACNUR en Camerún, donde huyó su familia. El equipo de ACNUR vio la terrible herida cuando cruzaba la frontera y le llevó rápidamente al hospital de Bertoua, a tres horas en coche de Gbiti, donde fue atendido de inmediato. Además de la herida en carne viva, con parte del cerebro y hueso al descubierto, el niño estaba débil y malnutrido tras pasar semanas huyendo por los bosques. “Durante esos dos meses no durmió, no podía dormir y no paraba de llorar”, recuerda su madre, Djoumba. Cuando estalló conflicto en la capital, Bangui, los padres de Ibrahim pensaron que no les afectaría. Pero hace dos meses, cuando Amadou, el padre de Ibrahim, estaba fuera con el ganado, un grupo de milicianos se presentaron en su casa. “Me vieron con mis hijos en la casa, cogieron a todos los niños pequeños y los mataron con machetes. Mataron delante de mí a seis personas, entre ellas cinco niños”, cuenta Djoumba. “Ibrahim era uno de los seis niños que cogieron. Cuando le golpearon con los machetes pensé que estaba muerto”. Los milicianos querían llevarse a Djoumba pero ésta se resistió. “Me dejaron tirada en el suelo al lado de Ibrahim. Poco después me di cuenta de que Ibrahim todavía respiraba”, explica. Cuando Amadou regresó a casa del trabajo encontró a su mujer y su hijo herido y decidió huir a Camerún. No podían tapar la herida de Ibrahim pero la lavaban con agua caliente cuando podían para reducir el riesgo de infección. “Caminamos durante dos meses, día y noche. Cuando llegamos a un río, descansamos un poco. Bebimos agua de los ríos y comimos la carne de vacas muertas que encontramos por el camino. Las vacas también estaban muriendo de hambre” explica Djoumba. Cuando llegaron a la frontera con Camerún se encontraron con personal de ACNUR que llevaron rápidamente al hospital a Ibrahim. Le dieron de alta un mes después y se reunió con su familia en Gbiti. Hoy Ibrahim está curado y juega feliz con sus nuevos amigos. No tiene daños permanentes en el cerebro pero necesitará apoyo para superar el trauma. Muchos niños que huyen de la violencia en la República Centroafricana reciben asistencia de ACNUR y las organizaciones con las que trabaja. Sin su ayuda, muchos de estos refugiados morirían.

La madre de Mohamed está haciendo cola para recibir una ración de sorgo, lentejas y aceite para cinco días. Pero los refugiados saben por experiencia que estas cantidades duran poco y que las hojas de árboles, raíces y bayas son una manera de complementar estas escasas raciones. Alrededor del campo, hay árboles de betel o datileras del desierto. Los niños se suben a ellos y arrojan las ramas verdes, mientras los niños más pequeños desde el suelo arrancan las hojas tiernas. Miles de ellos faltan a la escuela para ir a buscar comida, lo cual preocupa a ACNUR, que ha recordado a los líderes comunitarios la importancia de que los niños vayan a clase regularmente. Mohamed ayuda a su madre cuidando de sus cinco hermanos menores y sirviendo la comida, y pasa las tardes recogiendo hojas. “Estas no han sido masticadas por los camellos”, explica, sosteniendo un puñado de ramitas en la mano, “mi madre las cocinará con el sorgo que recibamos hoy”. El árbol de betel tiene hojas comestibles pero son amargas. Algunos niños sufren dolor de estómago después de comerlas. La caída de un niño de uno de estos árboles a una altura de entre 15 y 23 metros podría ser fatal. Recientemente dos de ellos, de aproximadamente ocho años, murieron en los campamentos de Gendrassa y Kaya. Otros niños sufren lesiones al trepar, y hay padres que envían a sus hijos a los hogares de donde huyeron para ayudar a cultivar parcelas familiares. “Desde febrero de este año el número de alumnos matriculados ha descendido a unos 20.000 en comparación con los 30.000 del año pasado”, estima Jockshan Foryoh, responsable de educación de ACNUR. Durante más de un año, Foryoh ha dirigido las intervenciones de ACNUR en materia de educación, convirtiendo tiendas de campaña que servían de aulas en estructuras semipermanentes; proporcionando libros y demás material escolar; contratando y formando profesores; ofreciendo cursos de inglés y distribuyendo uniformes para casi todos los alumnos de las escuelas de los campamentos. “La escasez de alimentos está impidiendo a los niños asistir a la escuela con regularidad. Esto obstaculiza nuestros esfuerzos por promover el desarrollo de los niños y formar sus habilidades, capacidades y resiliencia, desde la infancia pasando por la adolescencia hasta la edad adulta” lamenta Foryoh. “Si no conseguimos que los niños sigan yendo a la escuela, 2014 habrá sido un año perdido”. El hambre provoca el 45% de las muertes en menores de 5 años. Muchas veces, los niños llegan con síntomas de desnutrición a los campos de refugiados. ACNUR ofrece tratamientos nutricionales especiales y suplementos nutricionales para niños y para mujeres en periodo de lactancia. En coordinación con el Programa Mundial de Alimentos, distribuye comida todos los días a las familias refugiadas. En un campo de desplazados se proporcionan, de media, raciones de comida suficiente para aportar a cada persona un mínimo de 2.100 calorías al día. Lograr este objetivo se convierte amenudo en un reto por la falta de fondos o por las malas condiciones de salud en las que llegan los refugiados a los campos.