Desnutrición infantil

El 45 % de las muertes de menores de 5 años tienen que ver con la desnutrición.

200 millones de niños menores de cinco años sufren desnutrición crónica. Cerca de dos terceras partes de los niños entre seis meses y 2 años no reciben los nutrientes que necesitan para su crecimiento.

155 millones

de niños tiene retraso en el crecimiento.

59 millones

de niños son muy delgados para su estatura.

340 millones

de niños sufren deficiencias de vitaminas y nutrientes esenciales.

Desnutrición crónica

El niño presenta retraso en el crecimiento. Su altura es demasiado baja para su edad. Conlleva consecuencias irreversibles, como retraso en el desarrollo motor, deterioro de la función cognitiva y bajo rendimiento escolar.

Desnutrición aguda

El niño pesa poco para su altura y el perímetro de su brazo está muy por debajo del estándar de referencia. Se trata de una de las principales causas de fallecimiento entre menores de cinco años. Suele producirse por una grave escasez de alimentos.

Hambre oculta

Como su propio nombre indica, es esa que no se ve. El niño no está por debajo de su peso o de su altura, sino que carece de minerales y vitaminas necesarios para su correcto desarrollo. Puede conllevar deterioro mental, lentitud de reflejos o incluso la muerte.

Las causas

Desplazamientos.
Conflictos.
Guerras.
Consumo insuficiente de alimentos.
Servicios de salud inadecuados o deficientes.
Falta de agua potable y sistema de saneamiento adecuado.

La principal causa de la desnutrición en el mundo es la pobreza. Millones de niños carecen de alimento o subsisten con dietas perjudiciales para su salud porque no tienen otra opción. La desigualdad, los conflictos y las guerras también están detrás de la desnutrición infantil en el mundo.

Los desastres relacionados con el clima provocan crisis alimentarias graves y encarecen los precios de la comida, además de perjudicar la calidad de los productos agrícolas.

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Las consecuencias

Mortalidad.
Reduce la capacidad física y la productividad económica.
Disminuye la capacidad intelectual y de aprendizaje.
Detiene el crecimiento y el desarrollo físico.
Causa deficiencias metabólicas.
Podría desencadenar enfermedades cardiovasculares.

¿Qué hace ACNUR frente a la desnutrición infantil?

Las guerras y los desplazamientos son una de las principales causas de la desnutrición infantil y el hambre en el mundo. Actualmente, 70,8 millones de personas se han visto forzadas a huir de conflictos y de la violencia y lo han perdido todo.

Cuando los refugiados y desplazados llegan a un asentamiento o a un campo de refugiados, lo primero que hace ACNUR es encargarse de cubrir sus necesidades de alimento. De media, se reparten en un campo de refugiados raciones de comida suficiente para aportar a cada persona un mínimo de 2.100 calorías al día. La falta de financiación dificulta enormemente la entrega de alimento.

Zonas del mundo más afectadas

La región más afectada por el hambre actualmente es el sur de Asia, donde el 34,4 % de sus menores de cinco años sufre desnutrición crónica. África mantiene sus índices en el 33 %.

Las comunidades más pobres son las que sufren mayor desnutrición infantil. La mayoría de las muertes relacionadas con esta causa se produce en los países de ingresos bajos y medianos.

La niñez refugiada y desplazada tiene un riesgo mayor de padecer desnutrición. A menudo no tienen fácil acceso a alimentos ni a servicios médicos adecuados.

¿Cómo combatir la desnutrición infantil?

Visibilizar el problema y sus causas.
Trabajar en la prevención.
Aumentar los fondos para luchar contra la desnutrición infantil.
Desarrollar estrategias multisectoriales que engloben todos los aspectos del problema.
Trabajar con un enfoque de equidad que permita alcanzar a las poblaciones más pobres y vulnerables.
Abordar las intervenciones esenciales durante los 1.000 días críticos para la vida: el embarazo y los 2 primeros años de vida.