Actualidad Refugiados

En un discurso ante el Consejo por videoconferencia desde Ginebra, António Guterres señaló que 400.000 refugiados habían huido de Siria durante las últimas siete semanas, elevando a 1.367.413 personas la población de ciudadanos sirios registrados como refugiados o a la espera de ser registrados. Si se mantienen las tendencias actuales, declaró, a finales de año podría haber hasta 3,5 millones de refugiados sirios, que se sumarían a los 6,5 millones de personas desplazadas en el interior de Siria que podrían necesitar ayuda humanitaria. "Estas cifras son aterradoras", dijo. "Esta situación no sólo es alarmante, si no que se corre el riesgo de que se convierta en algo simplemente insostenible. No hay forma de responder adecuadamente a las enormes necesidades humanitarias que estas cifras representan, y es difícil imaginar cómo una nación puede soportar tanto sufrimiento". "Yo sé que, como Alto Comisionado para los Refugiados, debería limitarme en mis observaciones al ámbito de mi mandato", agregó. "Pero como ciudadano del mundo, no puedo abstenerme de preguntar: ¿No hay ninguna forma de poner fin a esta lucha, abriendo la puerta a una solución política?" António Guterres expuso ante Consejo de Seguridad que las necesidades de financiación para la asistencia humanitaria se habían vuelto tan apremiantes que los gobiernos tendrían que examinar mecanismos de financiación extraordinarios para evitar que la capacidad de respuesta internacional se vea sobrepasada. Asimismo advirtió de la creciente presión que la crisis de refugiados está ejerciendo sobre los países de la región. "El primer paso necesario... es que la comunidad internacional preste un apoyo masivo a los dos países que se están viendo más afectados por el conflicto sirio y el flujo de refugiados que éste ha causado: Jordania y Líbano", indicó. "En el caso del Líbano, la crisis de Siria se ha convertido en una verdadera amenaza. La población ha crecido en más de un 10 por ciento si se cuenta tan sólo a los refugiados sirios registrados. [En Jordania], al igual que en el Líbano, la crisis de Siria ha provocado un descenso significativo en los ingresos procedentes del comercio, turismo e inversión extranjera, situación que se ve agravada por el impacto de una gran afluencia de refugiados". El Alto Comisionado de ACNUR también destacó el enorme impacto que la crisis está teniendo en Turquía, que en su opinión se merece un especial reconocimiento, ya que gastado más de 750 millones dólares en asistencia directa para más de 300.000 refugiados sirios. "Ayudar a los países vecinos a Siria a gestionar las consecuencias humanas de este terrible conflicto es crucial para preservar la estabilidad de toda la región. Esto no es simplemente otra crisis de refugiados; lo que está sucediendo en Siria y en los países vecinos tiene potencialmente unas repercusiones mucho más amplias, incluso a escala mundial". Previamente, durante la mañana del jueves, Kuwait se convirtió en el último país en efectuar una contribución, proporcionando al ACNUR 110 millones de dólares para sus operaciones en Siria en el marco de un paquete de financiación de 275 millones de dólares para las agencias de la ONU. La donación de Kuwait es la mayor contribución que la Agencia de la ONU para los Refugiados haya recibido nunca por parte de un país del Golfo. Con esta aportación, ACNUR ha recaudado hasta el momento el 50 por ciento de los fondos necesarios para ayudar a los refugiados y desplazados sirios durante el primer semestre de 2013. Se prevé hacer un nuevo llamamiento durante el mes de mayo.

“Los planes están diseñados, el personal está listo, pero los fondos se están agotando” aseguraba Ninette Kelley, Representante de ACNUR en el Líbano, añadiendo que ACNUR y sus socios se estaban viendo obligados a tomar decisiones para escoger entre programas indispensables. “Con este nivel de financiación, programas vitales para asegurar el alimento, el agua potable, la escolarización de niños, la salud y el cobijo para los refugiados recién llegados son sencillamente imposibles de cubrir” subrayó. Hay más de 400.000 refugiados sirios en el Líbano, un país con una población de 4 millones de personas. Y el flujo continua con unas 3.000 personas registradas cada día. En el último llamamiento de fondos interagencial se estimaba que se alcanzaría una población de refugiados de 300.000 personas para mediados de junio –ya superada en 100.000. Sólo se ha cubierto un tercio del llamamiento. “En un mes, y con la financiación actual, más de 400.000 refugiados sirios en el Líbano no podrán recibir asistencia alimentaria”, afirmó Etienne Labande, jefe de la operación en el Líbano del Programa Mundial de Alimentos (PMA), en una rueda de prensa conjunta de ACNUR, UNICEF y el PMA. “Estoy profundamente preocupado porque sin una financiación continua, veremos más tensiones y más desplazamiento en un clima que ya de por sí es tenso”. Es necesaria la ayuda humanitaria de manera urgente. El número de refugiados sirios que no pueden pagar sus alquileres mensuales está aumentando y más familias se están viendo en riesgo de ser desahuciadas. Hasta ahora las agencias han impermeabilizado 700 viviendas y rehabilitado más de 100 refugios colectivos. Miles de refugiados también se han beneficiado de los trabajos de rehabilitación de casas de la comunidad de acogida, y otros 44 edificios han sido identificados para ser reparados. Pero esto no se puede hacer dada la escasez de fondos. El riesgo de masificación en los refugios existentes es muy real y esto también está causando tensiones con la comunidad de acogida. La falta de servicios y apoyo a los refugiados y a la comunidad de acogida es otra preocupación. “La atención sanitaria abarca una parte significativa del presupuesto. Las intervenciones sanitarias secundarias tendrán que ser reducidas en un 85%” afirmaba el comunicado de prensa de esta semana. “Actualmente más de 110.000 refugiados se benefician de apoyo sanitario mensualmente, y otros 3.000 reciben atención sanitaria secundaria”. El riesgo de contraer diarreas, hepatitis A y problemas dermatológicos también podrían aumentar si no se invierte en mejorar los programas de agua y saneamiento. “Con el verano acercándose, recibir los fondos para comenzar estos proyectos el mes que viene es vital” anunciaba el comunicado. Para ello, la ayuda humanitaria es clave. En el frente de la educación, unos 30.000 niños refugiados sirios han sido registrados en escuelas públicas libanesas y reciben asistencia con becas escolares. Muchos adolescentes necesitan más apoyo, como clases de refuerzo que les ayuden a adaptarse o ponerse al día y seguir acudiendo a la escuela.

La situación de seguridad es complicada y por eso la Agencia de la ONU para los Refugiados ha reiterado su llamamiento a todas las partes en conflicto para que garanticen un acceso seguro a los convoyes de distribución de ayuda humanitaria a los civiles en el interior de Siria. Dado el actual contexto de violencia, varios convoyes han tenido que ser cancelados o retrasados, privando a muchos sirios de una ayuda humanitaria sumamente necesaria. Según las últimas estimaciones de la ONU, al menos 3,6 millones de personas están desplazadas en el interior de Siria. ACNUR está trabajando con organizaciones gubernamentales y no gubernamentales para tratar de garantizar que les llega la ayuda. Sin embargo, en estos momentos la asistencia sólo está llegando a una pequeña fracción de las personas que la necesitan. Desde principios de 2013, la Agencia de la ONU para los Refugiados ha enviado ayuda a Deir Ezzor, Daraa, Ar Raggah, Idlib y Hama. El año pasado, añadió a su presencia en Damasco, Alepo y Al Hasakeh, nuevas instalaciones en Al Nabak y Homs. Esto ha permitido al ACNUR estar más cerca de muchos de los lugares en los que se concentran las poblaciones desplazadas y afectadas. Esta asistencia incluye ropa de cama, refugios, enseres domésticos y ropa. El material ha sido distribuido directamente por ACNUR o por ONGs locales y la Media Luna Roja Árabe Siria (SARC por sus siglas en inglés). Se han enviado al norte de Siria cuatro convoyes desde comienzos de año, uno de los cuales se llevó a cabo en colaboración con otras agencias de la ONU. El envío más reciente partió desde Damasco hacia Tal Abiyad, en la provincia de Ar Raqqah: siete camiones cargados con 130 toneladas de ayuda llegaron el pasado 18 de marzo. Los camiones fueron organizados por la Media Luna Roja Árabe Siria. El Programa Mundial de Alimentos también envió cuatro camiones con 5.000 cestas de alimentos. La ayuda económica sigue siendo una prioridad importante en Siria. El año pasado ACNUR prestó apoyo económico a 14.607 familias en Damasco, Al Hassakeh y Al Nabek. Este año, 6.400 familias han recibido ayuda económica en Damasco. Los planes para expandir el programa a Homs han sido retrasados debido a la inseguridad, pero ACNUR espera poder iniciar el programa en las próximas semanas.