Actualidad Refugiados

Durante los últimos seis años ha ido aumentando el número de refugiados que llegan a Yemen así como de solicitantes de asilo e inmigrantes. El año pasado 107.500 personas hicieron el viaje. El porcentaje de llegadas hasta ahora en lo que llevamos de año supera en 33.634 personas a la cifra que se manejaba en el mismo periodo en 2012. Las autoridades yemeníes reconocen automáticamente como refugiados a los somalíes que llegan, mientras que ACNUR se ocupa de determinar la condición de refugiado de las personas de otras nacionalidades. Yemen es con frecuencia un punto de tránsito para los etíopes que viajan a los estados del Golfo y más allá, por lo que pocos de ellos solicitan asilo. El conflicto y la inestabilidad en Yemen han limitado la capacidad de las autoridades para abordar el problema de la trata, especialmente en la costa del Mar Rojo, donde los traficantes y contrabandistas yemeníes suelen esperar las llegadas desde el Cuerno de África. Los informes revelan que la gente que viaja en los barcos de traficantes es sometida a maltrato, abuso o tortura. Sin embargo, recientemente el gobierno ha sido más activo a la hora de actuar y localizar los escondites de los tratantes. La semana pasada, en la localidad de Hajjah, cerca de la frontera saudí, las autoridades yemeníes liberaron a más de 500 inmigrantes etíopes, entre ellos mujeres y niños, que estaban encerrados en viviendas controladas por redes de trata de personas. Muchos de los africanos liberados mostraban signos de tortura y abuso. Aunque las autoridades llevan desde 2012 realizando operaciones similares, los incidentes de explotación, violencia y abuso sexual perpetrados contra refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes están aumentando en la región. Muchos de los recién llegados son secuestrados o abandonados en la costa. Recorren el camino normalmente a pie hasta el distrito de Haradh, en el norte, donde a menudo se dan cuenta de que no podrán continuar hasta Arabia Saudí. Muchos tienen hambre y son vulnerables. Yemen es una histórica zona de tránsito para los inmigrantes y se caracteriza en la región por su hospitalidad con los refugiados. El país acoge a más de 242.000 refugiados, de los cuales 231.064 son de origen somalí. Del total del número de los que han llegado durante este año (30.000), 7.518 personas lo hicieron en enero, 10.145 en febrero y 1.806 en marzo. ACNUR sigue registrando las llegadas de abril.

El informe, que abarca el primer trimestre del año en Irak, Jordania y el Líbano, indica que los refugiados necesitan atención médica tanto para problemas comunes como para los relacionados con el conflicto. Éstos incluyen heridas, trastornos psicológicos y enfermedades contagiosas (problemas respiratorios, diarreas, infecciones oculares y dermatológicas), que son habituales en otros asentamientos de refugiados en todo el mundo. Además, se han detectado necesidades en relación a otras enfermedades que implican un mayor coste y tratamiento a largo plazo, como es el caso de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión o los problemas cardiovasculares, así como cuidados médicos que requieren una derivación para diagnóstico y tratamiento en países con más capacidad económica. Con más de un millón de refugiados sirios en estos tres países, y más de 1,4 millones en toda la región hasta ahora, los problemas del sistema sanitario son dos principalmente: el creciente reto de ofrecer, dada la escasa financiación de la operación, acceso a un sistema sanitario de calidad para los refugiados sirios, especialmente para las personas que viven fuera de los campos. Y en segundo lugar, el creciente número de personas que necesitan atención médica que está poniendo al límite los servicios de salud existentes en los países afectados. Ambos asuntos preocupan mucho al ACNUR. Junto con nuestros socios seguimos ofreciendo atención médica a los refugiados en los campos de Jordania e Irak. Pero para los refugiados que viven fuera de los campos, a menudo en asentamientos urbanos, la situación es más difícil. En Jordania e Irak, los costes de la atención sanitaria para los refugiados sirios fuera de los campos los están cubriendo entre el gobierno, ACNUR y otras organizaciones. Pero ofrecer tratamientos caros como diálisis, cirugía ortopédica o tratamiento para el cáncer se está haciendo cada vez más difícil. En el Líbano, donde hay un sistema sanitario privatizado y la norma es repartir los costes, la escasez de fondos implica que tanto ACNUR como sus socios de otras agencias se ven obligados a reducir su apoyo en atención primaria y en otros servicios sanitarios más caros. En términos de la situación sanitaria general de los refugiados sirios, el informe de ACNUR muestra un panorama mixto. No se han detectado altas tasas de mortalidad o malnutrición aguda entre los refugiados sirios. Por ejemplo la mortalidad en el campo de Za’atri, en Jordania, es del 0,1% por 1.000 personas al mes, mientras que la tasa global de malnutrición entre niños menores de 5 años es de menos del 5,8%. Ninguna de estas dos tasas se sale de lo habitual en la región, al contrario que en otras emergencias humanitarias en otras zonas del mundo. Sin embargo, los servicios preventivos, el tratamiento de enfermedades crónicas y los cuidados médicos más caros no se ofrecen a un precio que pueda ser asumible por los refugiados, a pesar del apoyo con el que cuentan por parte del gobierno y las agencias humanitarias. Entre las personas que se someten a consulta por problemas psicológicos, habitualmente trastornos de ansiedad y estrés postraumático, se detectó en el campo de Za’atri una tasa del 21,6% y del 8,5% respectivamente. En el Líbano se producen cada semana unas 400 consultas por problemas psicológicos. Los brotes de enfermedades como el sarampión, la hepatitis A y la leishmaniasis han sido pocos hasta ahora y los sistemas de control sanitario los han podido detectar. El informe se basa principalmente en la información de los campos ya establecidos, y en los datos de Líbano, y revela, entre otras cosas, que se necesita trabajar más para mejorar la recopilación de datos, especialmente sobre la situación fuera de los campos. ACNUR y sus socios ya han comenzado a trabajar en ello.

Cuando llegaron a Sudán del Sur, se dirigieron al asentamiento de refugiados de Yida, que se creó en 2011 por parte de las personas que huían de la violencia en Sudán. En aquel recinto lleno de menores no acompañados encontraron un refugio. Esto ocurrió hace un año. El mes pasado, Hiba y otras niñas volvieron a verse obligadas a huir para salvar sus vidas tras un tiroteo en Yida, que acabó con la vida de un policía. La causa del tiroteo aún no está clara y, aunque la vida ha vuelto a la normalidad en el asentamiento, el incidente provocó que las 60 niñas que aún seguían en el recinto buscaran seguridad. “Durante el tiroteo, un hombre, creo que policía, nos dijo que nos tumbáramos y nos pusiéramos a cubierto,” recordaba Hiba. “En cuanto se acabaron los disparos, todas las chicas corrieron en distintas direcciones para tratar de encontrar una familia que pudiera ayudarlas”. Hiba se encontró en un refugio para familias que también habían huido. Pasó allí la noche, sola en su refugio. Al día siguiente la familia volvió y se ofreció a acogerla. “Según nuestra cultura, si un miembro de la tribu lo necesita tenemos que ayudarle,” dijo Um Juma Hamid, que está cuidando a 5 hijos suyos y a otro que no lo es. ACNUR, que ha estado asistiendo a las niñas en sus recintos contratando a mujeres que pudieran cuidarlas, proporcionándoles asistencia, organizando el reparto de alimentos y mejorando la seguridad de las instalaciones, trabaja ahora acompañando a las niñas que huyeron para reunirlas con sus familias o encontrarles un lugar en una familia de acogida. Carolyn Akello, de ACNUR, señaló que la mayoría de las familias de acogida e incluso los parientes de las niñas carecen de los medios para cuidar a más menores. “Estamos trabajando para identificar las necesidades de las niñas y de las familias de acogida y para aligerar la carga de esas familias” dijo. De los más de 70.000 refugiados que viven en el asentamiento de Yida, se estima que 1.750 son menores no acompañados. ACNUR busca proteger a todos estos menores reuniéndolos con sus familiares, ya sean cercanos o no, o buscándoles una familia de acogida. Por Tim Irwin en Yida, Sudán del Sur.