Día de las Naciones Unidas: un símbolo de unión y esperanza

El 24 de octubre se conmemora el Día de las Naciones Unidas y recuerda que un día como este en 1945 entró en vigor la Carta de las Naciones Unidas. La ratificación de este documento fundacional fue firmada por la mayoría de los 51 Estados Miembros, incluidos los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad. Así nacieron oficialmente las Naciones Unidas (ONU). Un día como este es la oportunidad para reafirmar los propósitos y principios de la Carta que ha guiado a la ONU durante los últimos 79 años.

La ONU ha ido evolucionando a lo largo de los años adaptándose a los tiempos y al ritmo de los cambios rápidos del mundo actual. A pesar de los cambios hay algo que ha permanecido igual y es que sigue siendo el único lugar del mundo donde todas las naciones pueden reunirse, discutir problemas comunes y encontrar soluciones compartidas que beneficien a toda la humanidad. No hay otra organización mundial con el poder de convocatoria, ni la legitimidad ni el impacto normativo de las Naciones Unidas.

Ninguna otra organización con alcance global brinda esperanza de un futuro mejor a tantas personas ni cuenta con la capacidad de convertir esa aspiración en realidad. Hoy, más que nunca, resulta urgente que todos los países unan esfuerzos para hacer efectiva la promesa que inspira a las Naciones Unidas: construir un mundo más justo, pacífico y sostenible para todas las personas.

El Día de las Naciones Unidas, que se celebra cada año, brinda la oportunidad de impulsar la agenda común y reafirmar los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas que nos han guiado durante los últimos 80 años.

Desde 1945 los estados miembros de las Naciones Unidas se han ampliado desde los 51 iniciales.. Actualmente son 193 miembros que están representados en el órgano deliberante, la Asamblea General. Los estados son admitidos como miembros por una decisión de la Asamblea General a recomendación del Consejo de Seguridad.

Los estados miembros hacen sus contribuciones según una escala de cuotas aprobadas por la Asamblea General y basada fundamentalmente en la capacidad de pago de cada país, tomando como referencia factores económicos. Estados Unidos, China, Japón y Alemania son los países con las mayores cuotas asignadas actualmente.

Hay un dato que muestra de manera clara que la paz no solo es necesaria y buena para la humanidad, sino que, además sale más rentable ya que el presupuesto de un año de mantenimiento de la paz de la Naciones Unidas equivale al 0,03% de los gastos militares anuales del mundo.

La figura más importante de la ONU es el Secretario General, nombrado por la Asamblea General a recomendación del Consejo de Seguridad para un mandato renovable de cinco años. Representa los ideales de las Naciones Unidas y actúa como portavoz de los intereses de los pueblos del mundo, especialmente de los más vulnerables. El portugués António Guterres ocupa el cargo desde 2017 y fue reelegido para un segundo mandato en 2021

• Asisten y protegen a 117 millones de personas desplazadas por la fuerza que huyen de la guerra, el hambre y la persecución.
• Brindan alimentos y asistencia a 150 millones de personas en más de 120 países.
• Suministran vacunas al 45 % de los niños y las niñas del mundo. Esta inmunización salva 4,4 millones de vidas al año.
• Colaboran con 196 países para que la temperatura global no aumente más de 2°C.
• Mantienen la paz con 60.000 efectivos desplegados en 11 operaciones en el mundo.
• Abordan la crisis mundial del agua, que afecta a más de 4000 millones de personas.
• Protegen y promueven los derechos humanos mediante tratados, convenciones y declaraciones internacionales.
• Usan la diplomacia para prevenir conflictos: prestan asistencia a unos 50 países cada año en sus procesos electorales.

Otra de las figuras importantes de Naciones Unidas son los Altos Comisionados. Una de estas figuras es la del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados. Desde enero de 2026 ostenta el cargo Barham Ahmed Salih que fue designado por consenso de los 193 Estados miembros, a propuesta del Secretario General, António Guterres. La elección se produjo en un contexto marcado por crisis humanitarias prolongadas y más de 117 millones de personas desplazadas forzosamente en todo el mundo.

Barham Salih en la escuela secundaria de The Big Heart Foundation en Kalobeyei (Kenia). Foto: © ACNUR/Charity Nzomo.

Salih fue presidente de Irak entre 2018 y 2022 y cuenta con una trayectoria de más de tres décadas en el servicio público. También fue primer ministro del Gobierno Regional del Kurdistán en dos etapas y viceprimer ministro de Irak y ministro de Planificación, desempeñando un papel central en la reconstrucción del país tras el inicio de la guerra en 2003.

Naciones Unidas destacó su experiencia diplomática, política y administrativa de alto nivel, así como una visión humanitaria ligada a su participación en la gestión de crisis, la defensa de los derechos humanos y los procesos de reforma institucional.

Cuando fue elegido en su cargo declaró que esperaba trabajar en estrecha colaboración con el personal de ACNUR, los Estados, los socios, las comunidades de acogida y, lo que es más importante, con las propias personas refugiadas para promover la protección y soluciones duraderas adecuadas tanto a las promesas como a los peligros del siglo XXI.