20 de noviembre, Día Universal del Niño

Según el Informe de Tendencias Globales de ACNUR, en 2018, había 138.600 menores no acompañados o separados forzosamente de sus padres. Sin la protección de familiares, estos niños están a menudo en riesgo de abuso y explotación. La falta de información y datos sobre ellos es un problema clave. El número reportado de esos menores que solicitó asilo durante 2018 fue de 27.600.

Por eso, ACNUR trabaja para responder a las necesidades específicas y los riesgos que enfrentan los niños. Esto incluye:

• Protección y defensa contra todas las formas de discriminación.

• Prevenir y responder al abuso, negligencia, violencia y explotación.

• Garantizar el acceso inmediato a los servicios apropiados.

• Garantizar soluciones duraderas en el interés superior del niño.

La mitad de los refugiados son niños que han visto interrumpida su vida y su educación por culpa de la guerra o la violencia. De los 7,1 millones de niños, niñas y adolescentes refugiados en edad escolar, 3,7 millones no están recibiendo educación, según el informe de ACNUR Reforzando la Educación de los Refugiados en Tiempos de Crisis.

Garantizar el acceso a la educación de la niñez refugiada es la única manera de darles un futuro. La escuela es un espacio seguro donde los niños adquieren conocimientos para poder labrarse un porvenir. Es bueno para ellos, para sus familias y para la comunidad en general. Además, es un lugar que les ayuda a superar los traumas vividos y favorece la inclusión en las comunidades de acogida.

En el caso de las niñas refugiadas es, además, un escudo contra matrimonios infantiles y otro tipo de abusos. La UNESCO asegura que, si todas las niñas completasen sus estudios de educación primaria, los matrimonios infantiles caerían un 14%; si completasen la secundaria, se desplomaría un 64%.