Europeos refugiados en Siria: así acabó la II GM

Miles de refugiados europeos fueron acogidos en Siria durante el periodo de la II Guerra Mundial, la mayoría llegados desde los territorios de la antigua Yugoslavia, Grecia y Bulgaria.

Habían cruzado el Mediterráneo, en dirección contraria a la de quienes llegan hoy en día a nuestras costas. Alepo, la ciudad destruida por los bombardeos que obligaron a huir a miles de sirios en 2012, se convirtió entonces en un refugio para cientos de europeos, embarcados en el mismo viaje que los refugiados sirios, afganos o iraquíes recorren 70 años después. Algunas de las imágenes de los archivos de la ONU muestran cómo vivieron entonces croatas, griegos, yugoslavos o búlgaros refugiados en tiendas de campaña, en condiciones más que similares a las de miles de refugiados hoy por ACNUR.

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Aunque la información sobre los campos de refugiados en la II Guerra Mundial en Oriente Medio es limitada, los datos muestran que se esperaba acoger a un mayor número de llegadas en los años posteriores a 1944.

Según los registros del Servicio Social Internacional en los Archivos de Historia del Bienestar Social de la Universidad de Minnesota, los campos de refugiados europeos en Oriente Medio estuvieron situados en los puntos marcados por este mapa.

Año 1945, Oriente Medio. El campamento de Nuseirat, en la actual franja de Gaza, alojaba al mayor campo de refugiados griegos tras la II Guerra Mundial. El campo era gestionado por la UNRRA (Administración de las Naciones Unidas para el Auxilio y la Rehabilitación, predecesora de ACNUR).

El profesor yugoslavo Josif Radic utilizaba arena para crear un mapa a relieve de Dalmatia, la región de origen de sus alumnos, para que pudieran aprender sobre su tierra de origen desde el campo de la UNRRA de Toulmbat, a unos 22 kilómetros al este de Alejandría en Egipto.

Entre 1944 y 1946, la región de Dalmatia en la actual Croacia (entonces Yugoslavia) fue evacuada por los aliados en medio de la guerra. Miles de croatas y yugoslavos fueron trasladados a Egipto, donde trabajan en una zapatería en el campo de refugiados de El Shatt.

Los lápices, bolígrafos y papeles se reservaban para los niños más mayores, mientras que los más pequeños aprendían a escribir sobre la arena en el campo de Tolumbat.

Chicas de la antigua Yugoslavia, evacuadas a principios de 1944, reciben clases de enfermería organizadas por la Señora Dorothy Sutherland de Minneapolis.

Refugiados griegos regresan a Samos después de tres años (1945-1948) viviendo en el desierto. Esta isla griega junto a la isla de Lesbos son hoy las islas griegas donde más número de refugiados residen a la espera de ser trasladados a la península debido a la superpoblación.

En el campo de refugiados de El Shatt, en Egipto, los lavaderos permitían lavar la ropa al aire libre a los cientos de europeos que vivían allí.

Niños griegos refugiados en Oriente Medio.

Niñas refugiadas griegas duermen en el barco de camino de vuelta a casa.

Juguetes artesanos de los niños europeos refugiados de la II Guerra Mundial.