Los niños perdidos de Sudán, una historia de supervivencia

Cuando los soldados arrasaron sus aldeas, muchos pequeños perdieron a sus padres quedándose solos e indefensos en medio de un país en guerra. Algunos fueron reclutados como niños soldado. Otros, vendidos como esclavos o entregados por sus familias al gobierno con la falsa esperanza de recibir protección, agua, comida o incluso la posibilidad de ir al colegio.

Tras ver morir a sus padres, los más afortunados consiguieron escapar y huyeron hasta el bosque en una odisea que salvaría la vida de muchos de ellos. Allí, se encontraron con otros cientos de niños en su misma situación. Llegaban con las manos vacías, sin más posesión que algo de ropa en la mochila. Juntos, emprendieron un camino a pie hacia las fronteras de Etiopía y Kenia tratando de esquivar a los soldados. No sabían que pasarían a la historia como los niños perdidos de Sudán.

Viajaban organizados en grandes grupos de cientos o incluso miles de niños. Los más mayores se encargaban de dirigir al resto, aunque a veces no tenían más que 10 o 12 años. Durante días, consiguieron sobrevivir ayudándose los unos a los otros, durmiendo al raso y alimentándose de lo que les ofrecían los aldeanos en el camino o lo que habían podido cazar o robar.

Algunos llegaron después de unas semanas, otros no lo harían hasta dos o más años después.

Cuando les encontraron, sus condiciones eran lamentables. Sufrían desnutrición aguda, deshidratación y enfermedades como malaria o neumonía que no habían podido tratarse. Habían enfrentado peligros como los ataques de animales salvajes como leones y serpientes. Los cooperantes se preguntaban cómo habían sobrevivido, aunque se cree que la mitad de estos niños perdidos murieron en el camino.

Años más tarde, su increíble historia llegó al mundo a través de la película: La buena mentira.

Cuando la guerra en Sudán del Sur volvió a estallar años después, el nombre de los niños perdidos volvió a la memoria de los trabajadores de los campos.