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Lo último que Ahmad, refugiado sirio y devoto musulmán, esperaba cuando llegase a Suecia con sus dos hijos adolescentes era acabar viviendo en una iglesia. El centro que habían habilitado para refugiados en Gotenburgo estaba completamente lleno, por lo que los oficiales se plantearon un alojamiento alternativo para las nuevas llegadas. Ahmad, de 45 años, dice que fue una de las mejores cosas que les han ocurrido en la vida. “Nos recibieron con mucho amor, compasión y cariño. Eran ángeles”, asegura. Ahmad vivió en Kuwait durante 30 años. Le iba muy bien y trabajaba en construcción y desarrollo cuando una serie de desafortunados acontecimientos le obligaron a huir. Su mujer se murió el año pasado, tras lo cual perdió su trabajo en Kuwait y con ello su permiso de trabajo y de residencia. De vuelta a Siria, vio cómo su casa en la ciudad de Homs había sido destruida durante la guerra. En la iglesia conoció a Gabriella y Candel, dos voluntarias de la organización ‘Bienvenidos Refugiados’. Siempre que acudían a la iglesia encontraban a Ahmad barriendo el suelo, jugando con los niños o ayudando con traducciones. “Siempre estaba sonriendo y deseoso de ayudar”, afirma Gabriella. La iglesia pronto se quedó sin fondos y no podían permitirse mantener a los refugiados. Gabriela y su mujer, Candel, querían encontrar un lugar mejor para Ahmad y sus dos hijos, Hiba de 16 años y Ali de 18, por lo que decidieron ofrecerles una habitación de invitados que tenían en casa. Aunque había un asunto importante que todavía no habían tratado. “Le llamamos y le ofrecimos una habitación en casa, y le dijimos que estamos casadas”, relata Gabriella. “Él fue muy educado, pero se quedó algo callado. Pensamos que iba a cambiar de opinión”, añade. Pero no lo hizo. Igual que Ahmad estaba intentado adaptarse a su nuevo país, también trató de abrir su mente hacia el hecho de que Gabriella y Candel fuesen un matrimonio del mismo sexo. “Veo lo amables que son, su humanidad, su amor y su gentileza. Ellas cuidan de personas que ni siquiera son de su propio país ni hablan su idioma. Me han devuelto la vida”, afirma Ahmad. Su intento de conseguir un visado para Suecia no tuvo éxito, por lo que huyó hasta Turquía jugándose la vida en el viaje a Grecia y así poder llegar a Suecia al igual que cientos de refugiados. Ésta es sólo una de los cientos de familias que han sido acogidas en Europa, rompiendo las barreras culturales e idiomáticas, llenándose de esperanza y de humanidad. Su generosidad es un ejemplo para todo el mundo.

Alqumit Alhamad es sirio, musulmán y homosexual. Llegó a Suecia en un día nevado de febrero. En su mochila: una muda, utensilios artísticos y CDs de Lady Gaga, Björk y Barbara Streisand. El artista de 24 años huyó de Raqqa, en el norte de Siria, cuando en 2012 los extremistas tomaron la ciudad como su cuartel general. Alqumit y su familia huyeron hasta el puerto de Latakia, desde donde llegó a Aleppo para terminar sus estudios universitarios. Después de que los misiles aterrizaran en el campus, cogió algunos utensilios artísticos, sus CDs preferidos y huyó hasta Turquía y entró a Europa por Grecia en noviembre de 2015.

El lunes 19 de septiembre de 2016 fue un día para recordar. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas, Filippo Grandi, entregaba al Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, lo que ha supuesto la mayor petición de toda la historia en materia de refugiados y el punto de partida para la movilización de nuevas políticas en favor de aquellos que lo han dejado todo atrás. Nada de esto hubiera sido posible de no ser por todos aquellos que se han sumado a la petición y a quienes desde el Comité Español de ACNUR queremos agradecer su apoyo. De los casi 1,3 millones de firmas, más de medio millón procede de España 1.242.212 personas han mostrado su solidaridad pidiendo a los gobiernos de las Naciones Unidas un paso adelante en materia de refugiados. Esta petición llega cuando el número de refugiados y desplazados llega a su cifra más alta desde la Segunda Guerra Mundial, 65,3 millones de personas que han tenido que abandonar sus hogares. Con ella, ACNUR pide garantías para que todos ellos tengan un lugar seguro en el que refugiarse, acceso a educación y la posibilidad de tener un trabajo o formarse para ello. España ha demostrado una vez más su generosidad aportando más de 500.000 de todas las firmas. En el evento, la presidenta del Comité español de ACNUR, Matilde Fernández, agradeció el apoyo de la sociedad española, gracias a la cual el Comité supone el mayor donante privado de todo el mundo.